Alerte apiculteurs : Le varroa est à vos portes !

Le varroa Destructor, un acarien parasite redoutable pour les abeilles, est en train de se propager rapidement à travers le monde.

En Europe, il est présent dans tous les pays d'Europe occidentale et centrale.

Cet article vise à sensibiliser les apiculteurs européens à la menace que représente le varroa et à leur fournir des informations pour lutter contre ce parasite.

Qu'est-ce que le varroa ?

Le varroa destructor est un acarien parasite d'origine asiatique qui menace gravement les abeilles mellifères à travers le monde. Ce parasite, mesurant environ 1 mm de long et de couleur rouge brunâtre, se nourrit de l'hémolymphe des abeilles, affaiblissant ainsi leur système immunitaire et les rendant plus susceptibles aux maladies. En plus de son impact direct sur la santé des abeilles, le varroa peut également transmettre des virus, contribuant ainsi à la détérioration des colonies d'abeilles.

Détecté pour la première fois en Europe dans les années 1970, le varroa s'est rapidement propagé à l'échelle mondiale et est désormais présent dans la plupart des régions où l'apiculture est pratiquée. Sa propagation rapide est attribuée à sa capacité à se déplacer facilement d'une colonie à une autre et à sa longévité en dehors de son hôte. En raison de ces caractéristiques, le varroa est devenu un parasite difficile à éradiquer, posant ainsi un défi majeur pour les apiculteurs du monde entier.

Quels sont les symptômes d'une infestation par le varroa ?

Les symptômes d'une infestation par le varroa peuvent inclure :

Symptômes généraux :

• Diminution de la population de la colonie : Le varroa affaiblit les abeilles et les rend plus sensibles aux maladies, ce qui peut entraîner une diminution de la population de la colonie.
• Baisse de la production de miel : Les abeilles infestées par le varroa sont moins productives et peuvent produire moins de miel.
• Abeilles déformées ou affaiblies : Le varroa peut déformer les ailes des abeilles et les rendre plus faibles.

Symptômes plus spécifiques :

• Présence de varroas sur les abeilles : Vous pouvez observer les varroas à l'œil nu sur le corps des abeilles, en particulier sur le thorax et l'abdomen.
• Présence de varroas dans le miel : Vous pouvez également trouver des varroas dans le miel si l'infestation est importante.
• Présence de "couvain en mosaïque" : Le varroa peut empêcher les abeilles de pondre des œufs dans certaines cellules, ce qui donne au couvain un aspect irrégulier.
• Taches noires sur les opercules du couvain : Les varroas peuvent laisser des taches noires sur les opercules du couvain lorsqu'ils émergent des cellules.
• Comportement anormal des abeilles : Les abeilles infestées par le varroa peuvent avoir un comportement anormal, comme être plus agitées ou avoir des difficultés à voler.

Il est important de noter que tous ces symptômes ne sont pas nécessairement spécifiques au varroa.

Comment lutter contre le varroa ?

Il existe plusieurs méthodes pour lutter contre le varroa, dont :

• Traitements chimiques : Il existe des produits chimiques disponibles pour tuer le varroa. Cependant, ces produits peuvent être toxiques pour les abeilles et l'environnement.
• Traitements biologiques : Il existe également des traitements biologiques, tels que l'huile essentielle de thym, qui peuvent être utilisés pour lutter contre le varroa.
• Techniques culturales : Diverses techniques culturales, comme l'utilisation de cellules de drone piégeage, peuvent également être utilisées pour réduire la population de varroa.
• Traitement Stop Varroa :  Le traitement Stop Varroa est le seul à éliminer 100 % des varroas. Il peut également être utilisé en apiculture biologique. Stop Varroa est sans danger pour les abeilles et n'empoisonne pas votre miel.

Que faire si vous suspectez une infestation par le varroa ?

Si vous suspectez une infestation par le varroa, il est important de contacter un apiculteur expérimenté ou un service de santé animale pour obtenir des conseils et une assistance.

Comment prévenir l'infestation par le varroa ?

Il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour prévenir l'infestation par le varroa, dont :

• Acheter des colonies d'abeilles saines et certifiées indemnes de varroa.
• Inspecter régulièrement vos colonies pour détecter les premiers signes d'infestation.
• Mettre en place des mesures d'hygiènes strictes dans votre rucher.
• Se former aux techniques de lutte contre le varroa.

Le varroa est une menace sérieuse pour l'apiculture européenne.

En prenant les mesures nécessaires pour lutter contre ce parasite, les apiculteurs peuvent protéger leurs colonies et contribuer à la préservation des abeilles.

N'hésitez pas à contacter votre association locale pour obtenir plus d'informations sur le varroa et comment le combattre.